El polvo verde de TikTok se está volviendo viral: ¿qué es? ¿Es saludable?

Los videos parecen estar en todas partes: un usuario de TikTok, a veces un influencer, mezclando un polvo verde con agua y enumerando los beneficios para la salud. Muchos afirman que estos polvos, que incluyen vegetales verdes deshidratados, ayudan a reducir la hinchazón, mejoran la salud intestinal, eliminan el acné y más.

Estos videos virales y otras iniciativas de marketing están teniendo un impacto: los polvos verdes no son nuevos como concepto, pero su popularidad está aumentando. "El mercado mundial de polvo verde se valoró en 255 millones de dólares en 2020 y se espera que alcance los 597,4 millones de dólares a finales de 2027", según un informe publicado en 2022 por Industry Research.

Entonces, ¿qué son estas verduras en polvo y hay alguna veracidad en estos supuestos beneficios para la salud? Aquí está todo lo que necesitas saber.

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Los polvos verdes incluyen polvos vegetales verdes deshidratados y, a menudo, otras sustancias como vitaminas, minerales o incluso enzimas digestivas. Algunos también contienen ingredientes como probióticos, explica Samantha Cassetty.

"Pueden tener 20 ingredientes, 40 ingredientes. Ocasionalmente, algunos tendrán algo de azúcar y otros no. Así que hay muchas versiones diferentes de esto", dice la Dra. Shaline D. Rao, que se especializa en cardiología en NYU Langone, señalando que la idea es que las personas los usen "para agregar a su ingesta saludable".

Pero estos productos no están destinados a reemplazar una dieta saludable, señala Rao.

¿Por qué la gente toma polvos verdes?

Athletic Greens dice en su sitio web que su producto puede "llenar los vacíos de nutrientes, promover la salud intestinal y apoyar la vitalidad de todo el cuerpo".

La lista de marcas con promesas saludables similares es larga: Kiala Nutrition, Betterdays Co. Bettergreens, Bloom, Amazing Grass Green Superfood, Sakara Organic Protein + Greens Super Powder, y continúa.

En TikTok, algunos usuarios con muchos seguidores como Emily Pesch, que se llama a sí misma "gurú de la salud intestinal", y Jana Rogers, que tiene más de 430 000 seguidores, probaron los polvos, algunos en anuncios pagados, lo que probablemente aumentó la popularidad de estos productos.

Pero la estrategia de marketing de muchas marcas también va más allá de las redes sociales. Athletic Greens, por ejemplo, ha invertido en publicidad de podcasts con presentadores conocidos como Dax Shepard y Tim Ferriss, según Marketing Brew.

En resumen, los expertos dicen que es poco probable que estos polvos sirvan como fuente de magia nutricional.

Pero algunos estudios han demostrado que los polvos específicos podrían ser potencialmente beneficiosos. Por ejemplo, un estudio de 2011 completado sobre Greens+ sugirió que "greens+ podría desempeñar un papel en la reducción del riesgo de enfermedades crónicas" y un estudio de 2004 sobre el mismo producto tuvo resultados que "fueron positivos pero no concluyentes de que greens+ aumenta la vitalidad y la energía". Pero el estudio de 2011 fue apoyado financieramente por la marca Genuine Health, que también proporcionó Greens+ para el estudio, así que tómelo con cautela.

"Incluso cuando estos estudios sugieren que aumentan los niveles de antioxidantes en la sangre, es posible que no se traduzcan en beneficios para la salud", dice Cassetty.

Además, los suplementos no reciben la aprobación de la FDA y no están sujetos a la misma regulación que los medicamentos, por ejemplo.

"(Los polvos verdes) se comercializan casi como una solución rápida o una bala mágica y cuando se trata de cuidar nuestro cuerpo y nuestra salud, realmente no existe una solución rápida", dice Cassetty.

Gena Hamshaw, dietista registrada en la ciudad de Nueva York, se muestra escéptica de que los polvos puedan tener tantos beneficios inmediatos para la salud.

"Probablemente tengan un buen contenido de vitaminas y minerales. Es posible que tengan algunos antioxidantes, pero eso no es algo que sientas de la noche a la mañana", dice Hamshaw.

Y no debe usarlos en lugar de comer verduras.

"Será un gran desafío ser un reemplazo completo", dice Rao. "Creo que podrías correr el riesgo de estar desnutrido si lo abordas de esa manera".

¿Son seguros?

En su mayor parte, los greens son "probablemente seguros", según Cassetty.

"No creo que sean inseguros, pero tal vez innecesarios, particularmente porque son caros y puedes obtener esos nutrientes de manera económica a través de otros alimentos", agrega.

Rao está de acuerdo y agrega que "creo que son seguros, pero nuevamente debe verlo como moderación, como un suplemento además de la dieta y (asegúrese) de no exagerar".

Y hay advertencias a esa regla.

Los polvos de verduras pueden ser peligrosos si los toma junto con otros suplementos. "Existen límites máximos para la mayoría de las vitaminas y los minerales, y tomar demasiados podría provocar algunos problemas y complicaciones", dice Cassetty.

Además, si tiene una condición de salud crónica o toma medicamentos regularmente, debe consultar a su médico antes de probar los polvos verdes, dice Rao.

La FDA recomienda hablar con un profesional de la salud (médico, enfermera, dietista o farmacéutico) antes de comprar o tomar cualquier tipo de suplemento dietético, incluidos los polvos.

A la mayoría de las personas les conviene más comer vegetales que tomar un polvo de verduras, dice Cassetty.

"El hecho de que algo tenga vitaminas, minerales e ingredientes naturales, como un polvo derivado de las verduras, no significa que sea adecuado para todos", continúa Cassetty. "Y no significa que vaya a proporcionar ningún beneficio mágico... El primer paso es realmente trabajar en su dieta y otros factores del estilo de vida".

Tomas una mejor matriz de nutrientes de una fuente de alimentos integrales, explica Cassetty. "Aunque las verduras en polvo podrían ofrecerte nutrientes, sigue siendo un alimento altamente procesado con muchos ingredientes diferentes".

Rao estuvo de acuerdo. "Creo que la mejor respuesta es tener esa dieta sana y equilibrada que priorizas, ya sabes, frutas y verduras frescas", dijo Rao.

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