Cómo cultivar soja: consejos de expertos sobre un superalimento dinámico

Descubra cómo cultivar soja y deléitese con legumbres mantecosas y con sabor a nuez que son ricas en nutrientes, fáciles de cuidar y excelentes para otros cultivos

Saber cómo cultivar soja es su boleto para cultivar los frijoles de sabor más intrigante en el léxico de las leguminosas. Con sabor a nuez, mantecoso, dulce y salado, le brindan la oportunidad de descubrir posiblemente los paquetes de sabor más intensos y ricos en proteínas que puede disfrutar en el huerto: prolíficos, tiernos, inusuales pero también sin pretensiones.

Repleto de hierro, calcio, fibra, vitaminas A y B, además de magnesio y manganeso, el peculiarmente bautizado 'frijol de vaina peluda' (Glycine max) aporta una pizca de estrellato internacional de superalimento a sus hazañas de cultivo. Y la mejor noticia de todas es lo fáciles que son de cultivar. Ampliamente reconocida como uno de los reyes de la familia de los 'superalimentos', la soja es una alternativa de proteína atractiva para aquellos que buscan evitar las dietas tradicionales de carne y lácteos. Cultivada durante siglos en el Lejano Oriente de Asia y anteriormente cultivada como una planta que fija desinteresadamente nitrógeno en el suelo para otros cultivos, esta nutritiva maravilla para podar requiere poca atención básica, habilidad y requisitos clave. Todo lo que realmente necesitas es mucho sol, un largo verano de crecimiento, una hidratación generosa y un apetito saludable. Entonces, si está buscando un alimento básico sabroso que brinde meses de cosechas satisfactorias, no busque más.

La soja es la legumbre más rica en proteínas que puedes cultivar

La versatilidad de la soja la convierte en uno de los cultivos más deseables para el cultivo doméstico. Como señala Nikhil Arora, cofundador de Back to the Roots, pueden hervirse o cocerse al vapor, usarse para hacer tofu e incluso procesarse para hacer leche.'La soja se ha cultivado durante miles de años por su nutrición densa, siendo baja en grasas saturadas y libre de colesterol”, dice Nikhil.

Para los amantes de los frijoles que ya saben cómo cultivar frijoles franceses, lo mejor de aprender a cultivar soja es que no se requieren nuevos trucos ni técnicas sofisticadas. Además, son adaptables a diversas partes de la parcela, desde modestos lugares para plantar en patios y bordes de vegetales hasta jardines de camas elevados dedicados y parcelas de adjudicación.

Solo hay algunos elementos esenciales a considerar al decidir dónde cultivar soja. Asegúrese de que el lugar que elija sea cálido, protegido y reciba al menos ocho horas de sol al día. A diferencia de las habichuelas, la soya es una planta arbustiva relativamente compacta y de bajo crecimiento, que alcanza de 3 a 5 pies cuando está completamente madura, por lo que no tiene que liberar mucho espacio; sin embargo, es una buena idea dejar un poco de espacio adicional para facilitar el acceso. a las vainas. Y obviamente, si está cultivando varias plantas o contemplando la siembra sucesiva, tenga en cuenta la elección de la ubicación.

Al cultivar soja, el suelo debe tener buen drenaje, ser suelto y fértil. Estos frijoles lucharán en suelos pesados, escarpados o anegados. Idealmente, el pH de su suelo también debería estar entre 6 y 6,5. Asegúrese de estar familiarizado con los tipos de suelo de su parcela y haga los ajustes necesarios antes de sembrar. Agregue arena a composiciones más compactas, o un mantillo orgánico para liberar suelos a base de arcilla. La soja es bastante tolerante en suelos pobres, pero les va mucho mejor con una base fértil. Es una buena idea agregar un poco de compost envejecido a su sitio de plantación aproximadamente un mes antes de la siembra.

Hay miles de cultivares de soja disponibles, aunque muchos se cultivan específicamente para uso comercial o agrícola. Las semillas vienen en todo tipo de colores, con opciones de semillas verdes que se cree que son las variedades de semillas más tiernas y negras excelentes para secar. Consulte el paquete para obtener instrucciones sobre cuáles se adaptan mejor a su parcela.

Cultive soja en un lugar soleado y protegido que tenga acceso a al menos ocho horas de sol al día

Una de las lecciones más importantes para aprender es que estas tiernas legumbres no son resistentes a las heladas. Además, no son los más rápidos en madurar. Cualquier intención de plantar y sembrar debe tener esto en cuenta, junto con una comprensión razonable de cómo su clima local afectará las tasas de crecimiento. Estas plantas anuales de cultivo prosperan en las zonas de rusticidad USDA 2-11 y florecen en temperaturas constantes de alrededor de 70-85˚F. Sin embargo, algunas variedades han sido criadas para soportar temperaturas más moderadas, así que revise cuidadosamente los paquetes de semillas.

Los frijoles necesitan temporadas largas y calurosas que brinden mucho tiempo tanto para que se desarrollen las vainas como para obtener los rendimientos más altos. La decisión sobre cuándo plantar verduras está determinada por los beneficios de asegurar la temporada de maduración más larga posible, evitando el riesgo de heladas tardías en primavera. "Sea consciente de los patrones climáticos locales y siembre después de la fecha de la última helada", dice Nikhil Arora de Back to the Roots. Como norma general, sembrar directo de mayo a junio para cosechas tardías de verano. Sin embargo, puede comenzar un poco antes si su clima local es templado y desea extender la temporada de crecimiento. Si se siembra directamente, proteja las plantas de las heladas comenzando debajo de campanas, túneles de polietileno o marcos fríos. Siempre que sea posible, la soja prefiere sembrarse en sus posiciones finales de plantación ya que sus sistemas de raíces son delicados.

Como señala Rebecca Boyer, jardinera experta de West Coast Seeds, la temperatura del suelo también es un factor clave para garantizar la germinación y plantas más felices. "Las semillas de soja tardan en germinar y se pudrirán en el suelo si el suelo está demasiado frío y húmedo", explica.' Las semillas de soya requieren que las primeras cinco pulgadas de suelo estén a 65-70˚F para una germinación exitosa.' Es posible que le resulte útil precalentar la tierra con una campana o una lámina de plástico oscuro. Lo ideal es que desee tantos días de sol como sea posible en los primeros tres meses de crecimiento, de modo que las plantas estén más fuertes cuando comiencen a florecer y finalmente formen vainas. No olvide seguir sembrando cada dos o tres semanas para aumentar sus posibilidades de obtener un rendimiento más prolífico.

Puede cultivar soja que madure más rápido, como señala Lucy Chamberlain, experta en Homes & Gardens. Esto puede ayudar a reducir algunas semanas si le preocupa la cantidad de luz solar que recibirá. "Variedades como 'Summer Shell' maduran más rápido", dice Lucy. 'Sin embargo, todavía se requiere una larga temporada de crecimiento, así que siembre lo antes posible'.

Lucy fue asesora de horticultura en RHS Wisley y ha sido jardinera principal en una finca de 100 acres en Inglaterra durante muchos años, pero escribe regularmente para títulos como The Garden, Gardeners' World, The Guardian y Amateur Gardening. También es la autora de RHS Step by Step Veg Patch, que cubre 50 tipos de frutas y verduras. Ella sugiere comenzar su soja bajo vidrio para dar el mayor tiempo posible para desarrollarse y cultivarse.

La soja necesita veranos largos y calurosos para que las vainas maduren por completo

Ya sea que esté sembrando directamente (in situ) o plantando plántulas que se iniciaron en el interior, la preparación del suelo del jardín ayudará a que la soja desarrolle sistemas de raíces más fuertes y fomente un follaje más frondoso y conjuntos de vainas más saludables.

Como hemos explicado, la soja no es una verdura de crecimiento especialmente rápido, pero una base fértil acelerará la floración y el cultivo. Antes de sembrar o plantar sus frijoles, excave bien la tierra (o utilice un rotavator) y asegúrese de que la tierra esté desmenuzada, suelta y con buen drenaje. Es bueno hacer esto unas semanas antes de sembrar o plantar. Si ha agregado un poco de compost envejecido y bien descompuesto o un alimento granular de uso general de liberación lenta, está listo para cultivar soja.

Al aprender a cultivar soya, una última regla de oro defendida por Rebecca Boyar es esta: no remojar previamente las semillas. Una vez más, es posible comenzar bajo vidrio en macetas y luego trasplantar las plántulas cuando hace calor. Sin embargo, aquí te mostramos cómo sembrar directo:

Siembre semillas de soja a un par de pulgadas de distancia y adelgace una vez que tengan unas pocas pulgadas de alto.

Una vez plantado, descubrirá que es relativamente sencillo cultivar soja. La principal tarea de cultivo es hidratar regular y profundamente. Averiguar cuándo regar las plantas no es una ciencia exacta y es algo a lo que tendrá que adaptarse, dependiendo de los picos de temperatura y las anomalías, y de su variedad de frijol. Pero como regla general, debe intensificar su régimen de riego después del primer mes a seis semanas.

"La soja requiere mucha más agua una vez que brotan las flores", dice Nikhil Arora. 'En este punto, duplique la cantidad de agua que estaba dando a sus plantas antes de que aparecieran las flores.' Si no está seguro, presione con el dedo la tierra o el abono; si está seco, es hora de rellenarlo. Recuerda regar alrededor de las bases de las plantas para evitar enfermedades foliares. Puede reducir el riego una vez que las vainas estén llenas y las hojas comiencen a cambiar de color.

Siempre que haya agregado algo de alimento al plantar, no debería necesitar seguir aumentando la alimentación a medida que se desarrolla la soya, aparte de quizás un poco de compost envejecido a mitad de temporada. Si agrega la alimentación extraña, asegúrese de que sea de liberación lenta. Además, asegúrese de que no contenga mucho nitrógeno, ya que esto puede provocar un crecimiento excesivo de las hojas a expensas del crecimiento de las raíces y los cultivos. Un buen mantillo una vez que el suelo esté lo suficientemente caliente ayudará a retener la humedad del suelo y también ayudará a prevenir las malas hierbas. Si tiene que desherbar, hágalo a mano suavemente alrededor de las plantas para no perturbar las raíces de la soja.

A diferencia de otros tipos de frijoles, encontrará que puede cultivar soja sin tener que depender de las estacas. Las plantas bien espaciadas se apoyan naturalmente entre sí gracias a su hábito tupido. Solo asegúrese de que haya suficiente espacio alrededor de las plantas para que el flujo de aire saludable y la luz lleguen a las plantas (y para facilitar la cosecha). Los amantes de la siembra complementaria descubrirán que pueden mejorar la salud de sus semillas de soja si las cultivan cerca de maíz dulce, calabaza, pepinos y papas, así como también caléndulas y fresas.

Una vez que vea que se forman las vainas, debe intensificar su régimen de riego para garantizar cultivos más saludables

Uno de los beneficios de cultivar soja es que probablemente no tendrá que preocuparse por demasiadas plagas y enfermedades. El descargo de responsabilidad aquí es seguir buenas prácticas al plantar y proteger cultivos. Si toma medidas para asegurarse de que las plantas estén bien hidratadas, ventiladas y cubiertas con mantillo, puede reducir considerablemente los riesgos.

Solo hay algunas plagas a tener en cuenta. Las plagas más probables serán los áfidos, y un signo revelador probable es la decoloración prematura del follaje. Puedes deshacerte de los pulgones alentando a las mariquitas y las crisopas, y cultivando plantas de compañía cerca, como el eneldo y el hinojo, que atraen a estos depredadores beneficiosos. También puede aplicar ráfagas cortas de agua en las hojas cada dos días o rociar con jabón suave o aceite de horticultura.

Si se da cuenta de que las vainas caen prematuramente de las plantas, esto podría ser una señal de riego insuficiente o excesivo. También podría ser un signo de estrés debido al clima muy caluroso. Tome medidas preventivas para aliviar el riesgo de que esto suceda.

La soja también es atractiva para conejos, pájaros y ciervos. Las mallas hortícolas o las redes finas colocadas sobre jaulas o postes que rodean la soja mantendrán a los animales a una distancia segura. Solo recuerde asegurarse de que cualquier red esté bien asegurada y tensa para que las criaturas que pasan no se enreden en sus profundidades.

El cultivo de soja también puede dejar los cultivos expuestos a una de las siguientes infecciones y enfermedades. He aquí cómo combatir los tipos principales:

Si bien se ven un poco extrañas, las vainas de soya deben ser peludas y son un signo de salud perfecta.

Si ha seguido las instrucciones de siembra y plantación metódicamente, debería encontrar que los cultivos están maduros y listos para la cosecha a fines de agosto o principios de septiembre. Por lo general, las plantas (y las vainas) tardan alrededor de tres meses en madurar por completo, según la variedad y los tiempos de siembra. Las vainas maduras tienden a tener entre 2 y 3 pulgadas de largo y se presentan con crestas y protuberancias claramente definidas. Las vainas deben tener un color verde brillante (no espere a que cambien a amarillo, ya que esto probablemente significará una degradación del sabor). Si ya tiene experiencia en saber cuándo cosechar judías verdes, puede desarrollar fácilmente un instinto para saber cuándo cosechar, aunque hay un par de formas de quitar las vainas.

Primero, puede quitar las vainas cortando los tallos con tijeras de podar o cizallas. Asegúrate de seguir cosechando cada dos días. En segundo lugar, si lo prefiere, puede simplemente cortar y levantar toda la planta, luego colgarla boca abajo en un lugar aireado para que se seque.

Cocine en vainas o cáscara primero. Guarde los frijoles sin usar en un recipiente hermético en un lugar fresco y oscuro, o guárdelos en el refrigerador durante una semana. Después de la cosecha, abone las plantas sobrantes pero deje las raíces en el suelo. La soja, como otras legumbres, fija nitrógeno y es buena para la tierra. Rebecca Boyar de West Coast Seeds sugiere labrar los restos en el suelo al final de la temporada de crecimiento. Al dejar que la naturaleza siga su curso, ¡está aportando su granito de arena para nutrir los cultivos futuros de forma gratuita!

Las vainas de soya están listas para cosechar una vez que miden de 2 a 3 pulgadas de largo, tienen surcos y son de color verde brillante

Para los entusiastas amantes de los frijoles que buscan las mejores verduras para cultivar en macetas, la soja se encuentra entre los mejores cultivos que puede probar. En parte porque son relativamente compactas, estas legumbres son excelentes para la jardinería en macetas, siempre y cuando selecciones el tamaño adecuado de maceta, cultives en un lugar cálido y vigiles de cerca el riego y la posición de la maceta. Solo permita alrededor de 12-15 pulgadas de profundidad para que se desarrollen los sistemas de raíces y asegúrese de que su contenedor tenga orificios de drenaje adecuados. Alternativamente, las bolsas de cultivo de tela funcionan bien.

Elija el mejor abono para macetas que pueda encontrar y trate de cultivar tres plantas por maceta. Si siembra más, adelgace para que las plántulas eventuales estén espaciadas a 6 pulgadas de distancia. Si cultiva soja en macetas, tenga en cuenta que necesitarán riegos más frecuentes que si se plantan en el suelo, ya que el compost se secará más rápido. Además, trate de no trasplantar: siembre en contenedores finales para asegurarse de que sus delicados sistemas de raíces se alteren lo menos posible.

No se recomienda comer vainas de soja, porque las vainas son duras. Descubrirá que la masticación requerida es inversamente proporcional a cualquier satisfacción comestible que se obtenga, y lo que intente tragar probablemente le cause molestias digestivas.

La soja contiene un material vegetal fibroso que no se puede descomponer por completo internamente. Del mismo modo, las vainas de soja más jóvenes (conocidas como edamame) son desagradables, incluso después de cocinarlas. Está bien hervir o cocer al vapor los frijoles de soya con su cáscara, ya que esto puede mejorar el sabor de los frijoles, especialmente si los está sazonando. Pero si cultiva soja, es mejor centrarse en el contenido de las vainas, que es mucho más sabroso y mucho más nutritivo: solo asegúrese de que estén totalmente cocidas antes de consumirlas.

Saber cómo cultivar soja te presenta un par de opciones para comer, ya que puedes cosechar las habas cuando están maduras o recogerlas jóvenes. La soja inmadura se conoce como 'edamame'. Servido como un manjar japonés, el edamame es un delicioso manjar comestible adicional.

Al igual que los guisantes ofrecen una sabrosa alternativa a los guisantes convencionales, el edamame es una forma ingeniosa de ampliar sus horizontes de cultivo doméstico. Simplemente cocine al vapor o hierva durante unos minutos en sus vainas, sazone con sal y sirva. "Exprime las semillas regordetas de sus vainas con los dientes y mételas directamente en la boca: son el mejor bocadillo", dice Lucy Chamberlain.

Como editora asistente de la revista Amateur Gardening, la pasión por la jardinería de Janey se fomentó desde una edad temprana, cuando su increíble madre tenía sus hortensias muertas, cubría rosas y propagaba plantas de fresa de los corredores para los días de puertas abiertas de la escuela. También ha participado en muchos proyectos de conservación y reconstrucción para RHS y TCV como una forma de explorar sus horizontes hortícolas.

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